自助具って知ってる？意外と便利な道具たち（食事編）

ケガや病気によって障害を持つと、普段は当たり前にできていたことが難しくなります。

そんな時、道具を少し工夫することで、自分の力で出来るようになったら嬉しいですよね。

このような自分を助けてくれる道具のことを「自助具」と言います。今回は食事に関する自助具について、病院で働く作業療法士が紹介します。

握る力が弱い方におすすめ「太柄」

食事を介助してしまうのは簡単ですが、「食事くらいは自分の力で食べたい」「何から食べるかは自分の自由にしたい」と考える方も多くいます。

特に、よく使われるスプーンやフォークの持ち手は平たい物が多く、食事で使うには指先の力が必要になります。

このような時は、スプーンの持ち手部分を太柄にしたり、丸い球状にするなどの工夫をすることで、自分で持つことができるようになります。持ち手は持ちやすさのほか、洗いやすさや汚れにくさなどを考えて素材選びをすると良いです。

箸で食べたいを叶える「ばね付き箸」

日本人なら箸で食べたい。そう考える人も少なくはありません。

しかし、二本の箸を自由に扱うには、手指がそれぞれ器用に使えないと難しく、二本の箸先がうまく合わずに持てないことがあります。

このようなとき、「ばね付き箸」をお勧めすることがあります。ばね付き箸は、二本の箸がバネで繋がっていて、軽く握るだけで箸の先端がピタリと合う仕組みになっています。また、バネの力があるので、力を抜くだけで箸先が開いてくれます。

外見はまるで箸を使っているようで、和食を食べる際にはお勧めです。既製品もあるので、検索してみてくださいね。

お皿からのすくいにくさを解決する「食器」

スプーンで食事をする時、お皿の端を使ってすくうつもりが、上手くすくえずにこぼしてしまったことはありませんか？

特に片手しか使えない方は、お皿を傾けることや押さえることに難しさがあります。このような時は、食器そのものを工夫することがあります。既製品では、すくいやすい食器として、お皿の縁の片側が反り返る構造のお皿があります。また、お皿自体が動いてしまうこともあるため、お皿の下に滑り止めがついているものもあります。これは滑り止めマットを使用することや、片側だけ高くして傾けることで代用する方法もあります。