【後編】歯科衛生士の世界をいろいろ聞いてみた！新メンぴかりん教えて！

たしかに、直接的な繋がりはあまり想像できないかもですね。

抗がん剤治療や放射線治療を行うと、口腔内粘膜に炎症が起こりやすくなったり、口内炎の発症が多くなったりしますね。ですが、痛みがともなう状態でも、なるべく口腔内は清潔に保っていただきたいです。なぜなら、口腔内を清潔にすることで、口内炎の炎症や発症を抑えることが出来るからです。

歯磨きの方法ですが、まずは歯ブラシの頭（毛がある部分）はなるべく小さいものを選び、硬さも「やわらかめ」を使用すると良いと思います。歯磨き粉がしみたり、痛みが強くなる場合は、歯磨き粉は使用しなくても構いません。歯ブラシを使うのも難しい場合は、ガーゼ等でやさしく口腔内の汚れを拭き取って下さい。もしくは、水や生理食塩水を使用してぶくぶくうがいを行うだけでも大丈夫です。痛みが和らいできたら歯ブラシを使用して、口腔内の清掃を行って下さい。

痛みを和らげる方法としては、口腔内を清潔に保つことは重要です。実は、早く痛みを和らげるにはこまめなうがいを行っていただくことが重要なんです。また、必要であれば痛み止めも服用するのが良いですね。食前や歯磨き前に、局所麻酔薬などを混ぜた水でうがいをして頂くのも効果的な方法になります。

歯科と言えば抗菌薬と痛み止め！というイメージなのですが、最近「むやみに抗菌薬を使うな！」という国からの圧が強い気がします。何か変化はあるのでしょうか？

歯科に関しては、そういった事での変化というものは特段無いように感じます。以前、巷で感染対策として「うがい薬」が話題になったことがありましたよね…。その関係で歯科医院で販売されているうがい薬やマウスウォッシュに関しての効果や説明を求められる事は多くなったようでした。

スポンジブラシ（スワブ）は清掃にも使えるし、保湿剤の塗布にも使えます。清掃については、スポンジ部分を水で濡らし、水分を十分に絞ってから使うようにして欲しいです。そして使う時は、スポンジブラシを奥から手前に動かすようにしてください。奥の汚れを手前に掻き出してくるイメージです。舌の清掃や、口腔粘膜（内頬や下唇の内側など）口腔内全体を清掃します。この付近は汚れや食べカスなどが付着していると特に気になる部分にもなるので、口腔ケアの際にも注意して見るように心がけると良いと思います。

また、ジェル状の口腔湿潤剤を塗布するときも使えます。口腔保湿剤は口腔内乾燥が見られる方に使用すると効果的ですよ。

看護師はよく人手不足で大変というイメージがあるかと思います。歯医者さんはコンビニより多いって話を聞きますが、歯科衛生士さんの数、働き口とか今後のキャリアとかどういう課題があったりするんですか？

正直なところ、歯科衛生士の離職率は「高い」と言われています。ご存知の通り、現在の歯科医院の数はコンビニよりも多いため、歯科衛生士の活躍の場もそれだけ多くなっています。ですがその分、院長や環境が合わなければすぐに辞めてしまう、ということも実情です。どうすれば歯科衛生士が辞めない環境を作れるか、離職率を抑えられるか、というのは歯科医院を運営するうえでも大きな課題ですね。

うんうん。

キャリアに関しても、複数の歯科医院を掛け持ちして働く歯科衛生士や、フリーランスの歯科衛生士も存在します。多くの場所で様々なキャリアや経験を積みたい歯科衛生士は多くいるので、そういった多様な働き方を受け入れてくれるような歯科医院が増えてほしいというのも、歯科衛生士の本音ですね。

歯科医院はコンビニよりも多いですが、そこで働く歯科衛生士においては、まだまだ人数が足りていないのが現状です。人材オーバーという点だと、歯科衛生士よりも歯科医師の方が多くなっているんです…。

開業や起業も可能だと思います。ですが、現在の日本においては、歯科医師との協働というような形での開業になります。日本ではこのような形が多いですが、海外においてはそのような事はないようです。例えばアメリカでは、州によっては歯科衛生士が自由に開業し、歯科衛生士のみでクリニックの運営を行うことも多いみたいです。それだけ歯科衛生士の仕事の重要性や地位も高く、アメリカでも人気の職種になっているようです。